Искусственный ледник в Шампони появился совсем недавно - прошлой зимой. Долина Шампони расположена под южным склонами вершин Рошетте и Ле Вердон, рядышком с огромным национальным парком Вануаз.

Процесс сооружения ледника весьма непрост. Металлическую конструкцию заливают в несколько слоев, потом могут немного растопить образовавшийся лёд, чтобы затем дать ему замёрзнуть еще сильнее. Основная цель всех этих упражнений - образование качественных сосулек, за которые цепляются специальными крючковатыми ледорубами. Высота ледяной башни в Шамони - 22 метра. Издалека это сооружение напоминает огромную обледеневшую треногу. А вблизи больше походит на космический корабль, забраться на который можно только по одной из наклонных опор. Причём, забраться наверх, в гости к "пришельцам", можно лишь в специальном костюме, состоящем из каски, ботинок с острыми шипами ("кошек") и двух специальных кривых ледорубов в руках. В этой экипировке турист больше похож на огромного богомола, чем на гордого покорителя ледника.

Большого инструктажа, прежде чем отпустить в свободное ледолазание, не будет. Желающим залезть на ледник объяснят, что попу особо оттопыривать не стоит, т.к. будет перевешивать, ноги в "кошках" вбивать в ледовую поверхность надо строго перпендикулярно, иначе они могут дрожать от напряжения, а ледорубами следует цепляться за самые большие дырки во льду.

Ну, а дальше, как в анекдоте, - природа подскажет, то есть, куда что втыкать и за что держаться поймёте "по ходу пьесы". Сказать, что покорять искусственный ледник - очень увлекательно, нельзя. Мне, например, больше понравилось спускаться вниз по страховке, которую осуществляют профессиональные альпинисты, стоя внизу - тут знай себе отталкивайся ногами от ледника и съезжай по канату, никакого мышечного напряжения!

Пока начинающие спортсмены покоряют ледник на внешней поверхности водонапорной башни, более успешным ледолазам предлагают забраться наверх по внутренней стороне ледяных опор. Считается, что это гораздо сложнее, т.к. лезть приходится по отвесной плоскости, расположенной под острым углом к земле: то есть вы не прижимаетесь к леднику, а висите, как летучая мышь на кривом потолке.

Чтобы приободрить новичка, скалолазы рассказывают историю об одной французской девочке лет шести, которая, усыпив бдительность родителей и рабочего персонала, быстренько забралась на самый верх, чем чуть не довела маму с папой до инфаркта. Так что, говорят местные ледолазы, ничего невозможного нет ни для шестилетних детей, ни для 60-тилетних стариков, которые, бывает, тоже осваивают ледолазание.

Ничего невозможного нет и для Марка Гостоли, самого именитого тренера по горным лыжам в Ла Плани. Когда-то он тренировал олимпийских чемпионов, например, Жана Люка Кретье, о чём гласит огромный плакат с автографом спортсмена в его офисе. Теперь же он занимается тем, что ставит на горные лыжи: инвалидов. Да-да, у него горными лыжами занимаются люди, которые в обычной жизни не могут даже с кресла встать самостоятельно. По словам тренера, у него не было выбора, кроме как начать заниматься с инвалидами - история его жизни тому подтверждение. В 18 лет он на горнолыжных тренировках потерял глаз; попав в аварию, инвалидом стала его мать; отец едва уцелел во время пожара и перестал ходить. Кроме этого в разные годы тяжелые увечья получили младший брат и жена второго брата. Вот как раз жена брата Гостоли и стала первой горнолыжницей-инвалидом. Фотография первой катающейся родственницы-инвалида занимает почётное место в его альбоме. Также тренер гордится и фотографией сенегальца, который прослышав о его изобретении, приехал в Ла Плань и за несколько дней освоил горные лыжи для инвалидов. На снимке африканец абсолютно счастлив: ни о том, чтобы увидеть снег, ни тем более о том, чтобы по нему кататься, он и не мечтал.

Изобретение Гостоли называется "верти-ски" - это сложная лыжная конструкция с четырьмя полозьями для ног и для рук, которая помогает инвалидам самостоятельно спускаться с гор, вертикальном положении. Подобные сооружения есть и в других странах, ноу-хау Гостоли заключается в том, что его конструкция может передвигаться не только поступательными движениями, но и скользить! Гостоли говорит, что его постоянно просят начать торговать лыжами для инвалидов. Но он пока отказывается - хочет усовершенствовать свое изобретение.

60-тилетний изобретатель с улыбкой рассказывает о том, что у него в офисе не переводится шампанское - пара бутылочек: со своими клиентами он заключает пари, что поставит их на горные лыжи. Предмет спора - бутылка шампанского, по словам Гостоли, ни разу его офиса не покидал.

Ссылки по теме:
Такси для смелых
Болеро-тур
Труа Валле (Три Долины): впечатления
Мерибель и Три Долины
Описание курортов Трех Долин
Курорты Франции
Обсудить в форуме