27-летний горнолыжник, на счету которого до вчерашнего вечера было только одно третье место на этапе Кубка мира, после первой попытки был восьмым. Вторую попытку он провел блестяще и одержал сенсационную победу, опередив швейцарца Лоика Мейяра (+0,44) и хорвата Самуэля Колегу (+0,46).

"Мечта сбылась, мы шли к этому очень долго", – сказал Альберт Попов. "Это значит для меня все – окупился тяжелый труд, годы вдали от семьи и напряженные тренировки. Все это очень много значит, а победа или подиум просто дают энергию, чтобы продолжать двигаться вперед и оставаться мотивированным".

Стартовав под 20-м номером, в первой попытке Попов пробился в топ-10 благодаря уверенному заезду, но все равно проигрывал Атле Ли МакГрату секунду с лишним.

Вторая попытка получилась у Альберта великолепно, он показал лучшее время среди всех участников, захватив лидерство, которое уже не упустил до конца соревнований. "Я люблю эту гонку, я люблю этот склон, я люблю всех вас!", – сказал счастливый болгарин, который не мог поверить в свой успех.

Теперь Альберт Попов надеется, что его триумф сможет разжечь интерес к горным лыжам в родной стране. "Я хочу видеть больше детей на лыжах в Болгарии, и я думаю, что это очень важно для них, они начнут верить, что это возможно. И я думаю, что это очень важно для нашей страны", – сказал он после гонки.

В то время как Альберт провел лучший слалом в своей жизни, многим звездам пришлось смириться с неудачей. Олимпийский чемпион, победитель этапов в Леви И Гургле Клеман Ноэль, а также Тимон Хауган, выигравший слалом в Альта Бадии, ошиблись в первой попытке и сошли с трассы. Во второй попытке неудачу потерпели девять спортсменов, в числе которых оказались австрийцы Мануэль Феллер и Михаэль Матт.

Лидировавший в зачете слалома Кубка мира Хенрик Кристофферсен добрался до финиша, но ошибки на плоском нижнем участке свели на нет большую часть его усилий, в итоге он завершил гонку на пятом месте.

Его товарищ по команде Атле Ли Макграт начал вторую попытку с хорошим запасом, и казалось, что первая в сезоне победа очень близка. Но досадная ошибка не позволила норвежцу завершить вторую попытку, он сошел с трассы на втором отрезке.

Лоик Мейяр продолжил успешную серию и вновь поднялся на подиум – в четвертый раз за сезон. Но Попову он проиграл довольно много по слаломным меркам – 44 сотых секунды.

"Определенно, это не самая простая гонка, здесь, в Мадонне, всегда непросто", - сказал швейцарец, который обошел Кристофферсена в зачете слалома и в субботу будет стартовать в красной майке лидера. "У меня были ошибки, но в итоге - еще один подиум, и это здорово. Когда у тебя есть несколько хороших результатов, у тебя появляется уверенность, и ты можешь еще немного поднажать".

Хорват Самуэль Колега тоже был вне себя от радости – 25-летний спортсмен поднялся на подиум впервые в карьере. Его сезон складывается очень хорошо: в первых четырех гонках слалома он финишировал в топ-10, в слаломе в Альта Бадии Самуэль был пятым. Колега, который до вчерашнего вечера не квалифицировался во вторую попытку ни в одной из пяти предыдущих гонок Кубка мира в Мадонне, сказал: "Просто вау, у меня просто нет слов. Я никогда раньше не набирал очков Кубка мира на этом склоне, и сегодня это был настоящий прорыв для меня. Теперь я полон уверенности в себе и хочу сохранить ее до конца сезона," – сказал хорватский горнолыжник.

Как и Попов, он настолько мотивирован, что уже сегодня утром вернулся на склон. "Завтра будет тренировка на этой трассе – в восемь часов утра я буду здесь", – сказал Самуэль вчера вечером. "Сезон в самом разгаре, поэтому у нас нет выходных. Мы просто продолжаем работать".

Вечером горнолыжники успели насладиться наэлектризованной атмосферой на финишном стадионе. Поболеть за своих кумиров собирались более 14 тысяч человек. Помимо Ингемара Стенмарка и итальянских звезд горнолыжного спорта, среди особых гостей были Марк Жирарделли, олимпийский чемпион по парусному спорту Руджеро Тита и итальянский слаломист Джулиано Раццоли, попрощавшийся с домашней публикой на легендарной трассе – он вышел на трассу в качестве открывающего.

Фото: Pentaphoto, фотографии предоставлены пресс-службой этапа Кубка мира в Мадонне ди Кампильо

13:08 09.01.25

Хотите узнавать новости раньше всех? Подпишитесь на наш телеграм-канал, присоединяйтесь к нашему сообществу ВКонтакте и читайте нас в Яндекс Дзен.

Материалы по теме:

Кубок мира по горным лыжам: расписание
Результаты Кубка мира по горным лыжам
Кубок мира: общий зачет и зачеты в дисциплинах
Чемпионат мира по горным лыжам (2025)