Японский спортсмен решил вернуться в Кубок мира в 40 лет

Японский спортсмен решил вернуться в Кубок мира в 40 лет

Возвращение в большой спорт в горных лыжах не такая уж большая редкость. Однако японец Акира Сасаки не на шутку удивил "Белый цирк" – он решил вернуться к гонкам в 40-летнем возрасте.

Восемь лет назад, в возрасте 32 лет, Сасаки завершил свою спортивную карьеру из-за проблем со здоровьем и череды травм. В общей сложности он принял участие в 143 гонках Кубка мира, трижды поднимался на подиум. В культовом ночном слаломе в Шладминге в 2006 году он занял второе место после финна Калле Палландера, при этом даже опередив блиставшего тогда австрийца Бенни Райха.

Кубок мира

В 2003 году Сасаки впервые удивил всех, в Венгене выйдя на слаломную трассу под номером 65 и заняв второе место. В той гонке он уступил всего четыре сотых секунды итальянцу Джорджио Рокка.

Теперь Сасаки возвращается в Кубок мира. Его главная цель – Олимпийские игры 2026 года в Милане и Кортине. Для 40-летнего спортсмена это будут его пятые Олимпийские Игры после 2002, 2006, 2010 и 2014 годов. В сентябре японскому горнолыжнику исполнится 41 год.

Первая победа после возвращения
"В последние три года я спрашивал себя, что было бы для меня самым большим вызовом. В глубине души я знал, что это, но до сих пор у меня не хватало смелости сказать об этом: это возвращение в большой спорт", – объясняет Сасаки на краудфандинговой странице, которую он использует для сбора средств на свой новый сезон.

Кубок мира

Сасаки уже испытал радость победы после возвращения. На прошлой неделе он участвовал в слаломе FIS в рамках чемпионата Аргентины на Серро Катедраль – и сразу же выиграл гонку, стартовав при этом 85-м.

"Моя первая гонка завершена. Наконец-то я вернулся", – написал Сасаки в социальных сетях после гонки. "Я праздную возможность начать свою карьеру во второй раз после восьмилетнего перерыва".