Официальная причина отказа, которую высказал Олимпийский комитет Японии – недавнее землетрясение на Хоккайдо. "МОК выражает свое понимание ситуации и необходимость восстановления региона после землетрясения. Мы также высоко ценим огромный вклад Японии в будущее Зимних Олимпийских игр," – сообщили руководители МОК на встрече в Лозанне. В результате землетрясения магнитудой 6.7 балла погиб 41 человек.

Однако, слухи о том, что Япония откажется от Зимней Олимпиады, циркулировали и до стихийного бедствия. Многие сходились во мнении, что японский регион будет нацелен на победу в борьбе за право проведения Зимних Олимпийских игр в 2030 году. Кроме того, опасения были связаны с тем, что если бы Саппоро отдали Игры, это была бы четвертая Олимпиада подряд, проводимая в Азии (Пхенчхан в 2018, Токио в 2020 и Пекин в 2022). Если Саппоро решит претендовать на Олимпиаду-2030, то одним из соперников станут США.

Кто остается?
На право проведения Зимней Олимпиады в 2026 году пока еще претендуют четыре страны. Калгари (Канада) считается одним из главных кандидатов, однако есть опасения, что население не поддержит Олимпийские игры. Референдум по этому вопросу запланирован на ноябрь этого года.

Совместная заявка Милана, Турина и Кортины д`Ампеццо (Италия) осложняется тем, что принимающие стороны сильно увлечены полемикой и взаимными дискуссиями, в том числе внутриполитическими.

Заявка Эрзурума (Турция) по всей видимости будет отклонена из-за соображений безопасности – Сирия слишком близко.

Стокгольм (Швеция) имеет неплохие шансы, однако отнюдь не факт, что заявку поддержат политики и население.

Окончательное решение о месте проведения Олимпиады-2026 будет принято в 2019 году.

Швейцария сошла с дистанции
Ранее Сьон (Швейцария) отказался от борьбы за право проведения Олимпийских игр после того, как 54% жителей кантона Вале проголосовали против дополнительного финансирования мер по обеспечению безопасности и усовершенствованию инфраструктуры. Предполагалось, что кантон выделит 100 млн швейцарских франков на то, чтобы поддержать Олимпиаду.

МОК считает, что главной причиной такого исхода референдума стала "устаревшая информация о стоимости проведения Игр". По мнению представителей МОК, швейцарцы не учли "недавние фундаментальные реформы, предпринятые для сокращения стоимости проведения Олимпиады." Жители кантона Вале, где предполагалось проводить Олимпийские Игры, сказали "нет" дополнительному финансированию, которое должно было частично осуществляться из денег налогоплательщиков.

В Сьоне (столице кантона) против проголосовал 61%, жители курортов Церматт и Ненда также высказались против, в то время как Кран-Монтана и Саас-Фе поддержали Олимпиаду. Правительство Швейцарии намеревалось инвестировать около 1 млрд CHF (€860 млн) в проведение Олимпийских Игр, если бы исход референдума был положительным. Швейцарские политики и официальные представители национального олимпийского комитета были уверены в положительном исходе голосования.

Жители австрийского Инсбрука проголосовали против проведения Олимпиады в столице Тироля в прошлом году, "похоронив" заявку австрийцев. Чуть раньше 60% жителей швейцарского кантона Граубюнден также проголосовали против, что привело к отклонению совместной заявки швейцарских курортов. Неудачей закончились референдумы в Давосе (курорт претендовал на Олимпиаду-2022), Кракове (Польша) и Мюнхене (Германия). Референдум в Калгари еще только должен состояться этой осенью, в том время как Италия и Швеция пытаются заручиться поддержкой политиков и населения.

В июле этого года Грац (Австрия) также снял свою заявку, после того, как Штирия отказалась оказывать политическую и финансовую поддержку Олимпийским играм.

Окончательный шорт-лист кандидатов на право проведения Олимпиады-2026 будет оглашен на очередной сессии МОК в октябре 2018 года в Буэнос-Айресе.